昨天，杭州亚运会火炬传递正式开启。
今天一早，亚运会火炬在湖州太湖边继续传递，白象集团董事长兼总裁姚忠良高擎亚运圣火，奔跑在湖州的太湖之滨。
“赛场上，运动健儿门以冠军为目标拼搏，令人振奋！其实冠军不止在体育赛场，各行各业每个人、每个企业，也需要有“冠军之志”，才能成就冠军之事。”在接受采访时，姚忠良表示，白象食品的“冠军之志”，就是成为备受国民信赖和全球华人喜爱的中国面品牌。
这是姚忠良继成都大运会之后，第二次成为火炬手。其实，去年央视“315”晚会曝光“土坑酸菜”时，白象就曾因“一句话，没合作，放心吃”的霸气回应“出圈”，连登热搜榜，关注度与销售飞速增长。
近年白象这一名副其实的老牌国货不断“出圈”并迸发新生，与创始人姚忠良分不开，白象中国面的成长史，也可看作是姚忠良个人在改革开放大潮之下的民营企业家顽强拼搏、践行运动健儿般“冠军之志”的奋斗史。
姚忠良1962年生于河南，1997年接手创立白象食品，当时的工厂处于亏损状态。姚忠良发现，当时的国内市场，方便面市场前景一片火热，但白象品牌知名度较低，销路又窄，很难拉来回头客。为了解决销路问题，姚忠良下了大力气跑销路，可当时的国企工厂是铁饭碗，工人很少愿意跟着他去折腾。对此，姚忠良对动力不足的老员工用“带薪休假”的方式实行工厂改革，然后又软磨硬泡地找到上级领导，要到了30名大专毕业生，这些刚毕业的学生，也成了未来白象发展的顶梁柱。
刚毕业的学生脸皮薄，不好意思推销。姚忠良就将三轮车停在路边，自己一个人开始吆喝，不管是路边小卖部，还是菜市场超市，每一个路过的行人，只要愿意停留，姚忠良都十分热情的招呼。在姚忠良的带领下，白象员工推销完了当地跑外地，出了河南省还有其他省，不到两年时间，白象扭亏为盈，打了个漂亮的翻身仗，销量突破一个亿。并就此种下“历尽千辛万苦，道尽千言万语，踏遍千山万水，将白象中国面送到千家万户”的“四千四万精神”。
2001年，白象食品创造了破6亿元的销售额。到2007年，白象方便面销售额达52亿元，跻身行业前列。截至2023年6月，白象已拥有国际一流方便面生产线90余条、旗下设有分子公司20余家，中国面产品覆盖全国30个省份，远销全球66个国家和地区，成为中国方便面市场全网销售额第一的品牌。
在此过程中，姚忠良十分重视白象中国面的研发、创新与品质，带领团队顺应市场大胆探索，始终以消费者为核心，坚持精选黄金产区优质小麦，严选中国优质食材、天然香料，研发出百余种地道美味的中国面；与江南大学、浙江工商大学等成立省级、部级研究中心，协同中国烹饪协会名厨委员会、中国农业科学院农产品加工研究所、北京营养源研究所等联合进行中国面口味、面体创新，汤的熬制和营养成分分析等研究，持续引领行业高质量发展。2003年，白象研发出更适合中国人口味的大骨汤面，持续优化的“精炖大骨面系列”在2012年作为中国方便面代表，夺得世界食品科技大会的最高奖项“全球食品工业大奖”；2018年将传统粉酱包升级成真材实料熬制的高汤包，打造白象“汤好喝”中国高汤面系列产品，夺得全国高汤面销量第一。
