随着互联网流量红利的逐步减退,游戏行业自2022年出现市场规模的首度下滑后,至目前一直保持着缓慢复苏的态势,根据游戏工委(GPC)、中国游戏产业研究院联合发布的报告,2023年1-6月,中国游戏市场实际销售收入为1,442.63亿元,同比减少2.39%。
与此同时,AIGC等前沿技术迎来飞速发展与大规模落地,叠加用户对于游戏产品内容与质量的要求不断提升,种种因素推动行业进入“精品化”时代。在此情况下,坚持原创精品的厂商将更容易在行业变革的阵痛中坚守阵线,实现长期而稳定的发展。
被业内誉为“小而美”的知名游戏厂商吉比特(603444.SH)便是其中的一个典型案例。半年报显示,公司2023上半年共实现营业收入23.49亿元,归属于母公司股东的净利润6.76亿元,经营状态保持稳健,与行业趋势较为一致。
在游戏市场发展趋势愈发高质化、多元化的今天,吉比特是如何稳定自身锚点及航向的?或许能从公司半年报中找到答案。
核心产品运营稳定 待上线新游储备丰富
多元、精品、长周期的优质游戏产品,是游戏公司的业绩“压舱石”。
吉比特自2004年成立至今,已成功建立起丰富的游戏矩阵,其中于2006年推出的《问道》端游至今已持续运营超17年,可以说是见证了公司从初创到一步步发展壮大的核心IP。最为难能可贵的是,到目前《问道》制作组仍然积极听取用户意见进行迭代更新,每年推出四个重点版本活动,将内容沉淀做实,不断提升游戏品质。
2016年,在《问道》端游积累的IP价值和庞大用户群体基础上,吉比特推出了更为适应当今玩家生态的手游模式,《问道手游》再次为这一运行十余年的庞大修仙世界注入了生命与情感。半年报显示,报告期内《问道手游》在App Store游戏畅销榜平均排名为第29名,最高至该榜单第10名,深受玩家欢迎和喜爱。
来源:吉比特2023年半年度报告
《问道》之外,吉比特另一知名核心产品为水墨国风放置修仙手游《一念逍遥》,其自2021年上线以来累计用户已超过2400万,再一次奠定吉比特在修仙游戏赛道的领先地位,带动手游“修仙”热潮。《一念逍遥》在App Store游戏畅销榜平均排名为第27名,最高至该榜单第7名,表现依旧不俗。
近年来公司推出的新游同样可圈可点。去年7月,吉比特代理运营的社区养成游戏《奥比岛:梦想国度》正式上线,游戏以经典页游IP《奥比岛》为依托,在还原场景与世界观、唤醒年轻玩家童年情怀的同时,结合以丰富新潮的小游戏社交玩法,让老IP焕发出新的活力,目前已形成稳固的核心用户群体。
今年8月,吉比特推出旗下最新手游《飞吧龙骑士》,首周便进入了iOS畅销榜名单,根据七麦数据模型运算,预估iOS端周下载44.6万、周收入45.4万美元。由于游戏版号自2022年底以来才恢复常态化发放,今年暑期可谓游戏产品“大年”,各大头部厂商重磅巨作频出,包括4月底上线的《崩坏:星穹铁道》(米哈游)、5月底上线的《凡人修仙传:人界篇》(三七互娱)、6月底上线的《逆水寒手游》(网易)等,热门头部赛道竞争激烈。《飞吧龙骑士》在此时选择roguelike弹幕射击玩法,在小众休闲赛道反而打出了亮眼的成绩,表现出吉比特精准的选品眼光。
在新游方面,吉比特已储备了一批版号在握的多元化优质产品,包括自研产品《勇者与装备 (代号 BUG)》《不朽家族(代号M66)》《超喵星计划》《最强城堡》,代理产品《新庄园时代》《超进化物语2》《皮卡堂之梦想起源》《神州千食舫》等,类型涵盖放置养成、射击、宠物、塔防、模拟经营、卡牌,有望于未来陆续上线。中信证券研报提出,在核心老游戏稳定基本盘的基础上,优质新游戏产品有望为公司带来中长期业绩增长潜力。
来源:吉比特2023年半年度报告
以玩法为核心驱动 研发投入逐年提升
在百花齐放的游戏市场竞争中,吉比特专注差异化赛道、不断培育出具备自主特色的优质游戏产品,促使公司形成了区别于同行厂商的高聚焦辨识度与独特气质。之所以能成功做到这一点,或许有赖于公司强大的研发能力与高效的研发模式。
半年报显示,公司上半年研发费用为3.70亿元,占营业收入的比例为15.74%;研发团队的规模也在逐年扩大,截至报告期末,研发人员占公司员工总数的比例为57.23%,持续的高研发投入为公司的创新发展提供了坚实保障。
在研发模式上,吉比特采用“小步快跑”的研发策略,以制作人兴趣为导向,在项目初始阶段搭建核心团队,根据创意策划思路尽快做出原型,并在项目研发过程中反复测试验证调优,精准控制研发成本、提升研发效率。
来源:吉比特2023年半年度报告
值得注意的是,吉比特还在半年报中披露了AI技术应用的相关进展。随着AIGC技术的突破性发展,游戏产业也成为当前业内公认的或将优先受益的细分赛道,一方面,文生图等技术相对成熟,应用可达性好,已具备落地生产管线并带来财务层面改善的基础;另一方面,基于游戏自身要素复杂、制作门槛高的特质,AI对游戏制作的影响将贯穿各个环节,是其他娱乐及媒体领域的合力,创造的机会颇为可观。
而吉比特目前正积极探索AI技术在游戏策划、开发、测试等领域的应用。半年报指出,在游戏图像生成方面,公司运用Stable Diffusion等图像生成技术生成美术原画与游戏内图标等素材,帮助减少生产大量内容所需的时间和资源,实现更高效的工作流程,提高游戏生产力。
当然,对于游戏这类文创产品而言,技术的重要性不言而喻,但如果仅有冰冷技术而缺乏人文厚度,也无法创作出深入人心、让用户愿意长线留存的产品。因此,在注重效率与收益、把每一笔钱都花在刀刃上的同时,吉比特也秉持信念与人文关怀,充分鼓励每位制作人的创意与想法,将游戏趣味性放在首位,从而才能推动公司源源不断的小众精品产出。
小结
吉比特多年来坚持“精品化”路线,以用户体验为核心进行产品研发与运营,使得旗下游戏深受用户欢迎。在当前市场多数手游平均寿命仅有1-2年的情况下,公司核心游戏《问道》手游已坚持运营长达7年,《问道》端游更已坚持17年,目前仍保持运营与流水的平稳,体现出公司的超长线运营能力,及对于产品用心经营的态度。
且公司每年针对旗下游戏推出各类丰富线下活动及音乐、漫画、小说、动画、微电影等线上IP系列衍生品,不断提升用户粘性,培育转化IP价值。信达证券研报指出,IP是AI科技革命后内容进入高速发展期的核心竞争力,拥有强IP的公司在过往的传媒行情中有着更强的泛娱乐业务变现红利,同时,各类多模态大模型的预训练也需要海量、高质量、正版版权的内容加持。
在强大的研发实力与长线运营能力加持下,吉比特不断推出符合市场喜好的优质产品,并适时把握IP转化能力,其“野心”或许已不在于单一产品的流水收入,而更多在于通过游戏传递出公司的文化价值。随着公司发展步伐的推进,未来或有望迎来更加令人瞩目的发展成绩。
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