航空发动机作为飞机的“心脏”,不仅是飞机飞行的动力之源,也是推动航空事业发展的关键抓手。随着科技发展、绿色可持续理念深入人心,航空发动机的研发、创新也朝着更环保、更高效的方向推动。在此前落幕的第54届巴黎航展上,作为航空工业领域重要参与者的GE航空集团,向全球航空业者公布了RISE项目的新进展,并展示了开放式风扇架的半比例模型。同时, GE全球副总裁、GE中国总裁兼GE航空航天集团大中华区总裁向伟明,向外界深入分享了GE在航空发动机研发、创新方面取得的成果与后续目标。
延续百年品牌辉煌,GE携航空发动机研发成果参加巴黎航展
向伟明介绍到,首先,本届巴黎航展是GE Aviation更名为GE Aerospace后、新品牌首次在外部市场亮相,浩瀚蓝的品牌色让GE展台焕然一新,3D显示屏上也正展示着GE90航空发动机。第二个亮点在参展主题。本次GE的参展主题是“The Future is Our Starting Point(着眼未来)”。简单地说,就是GE今天所做的任何事情,都是为了更好地造福于未来人们的生活,这也是GE的企业文化。第三个亮点是可持续发展。此次GE的参展展台,其材料都是可回收的,大部分也都是从去年范堡罗航展上回收、重新利用,体现了可持续发展理念的一部分;展出的RISE技术验证项目,也着眼绿色、低碳发展方向,可以降低20%的油耗与碳排放。
RISE项目取得新进展,助力实现可持续航空发动机
RISE项目全称为Revolutionary Innovation for Sustainable Engines——为实现可持续发动机而推出的革命性创新,由GE和赛峰共同于2021年启动,在疫情期间投资未来的飞行。GE希望通过一系列全新颠覆性技术,研发开放式风扇架构,在现役“省油爆款”LEAP飞机发动机基础上,进一步减少20%以上的油耗和二氧化碳排放,并且能与可持续航空燃料(SAF)和氢等清洁能源实现100%兼容。
GE和赛峰全球1000多名工程师参与RISE项目,迄今为止已完成100+测试,将纸面上的创意一步步变为现实。在目前测试中,开放式风扇构架显示出积极的噪音水平性能。已完成的技术测试为验证先进的航空发动机构架打下基础。开放式风扇构架、紧凑型核心机和混电装置等几个关键技术都要进行部件的验证,GE正在同空客、波音、美国宇航局等合作伙伴协同进行技术验证,以及开展超级计算机的模拟验证。验证完成后,GE计划在2025年左右进行地面试验和飞行测试,在2035年左右正式投入使用。
聚焦可持续发展,GE以创新技术赋能航空发动机研发
向伟明介绍,在航展上,GE可以发现各家航司带来的新技术展示越来越多。其次,可持续发展变成一个非常重要的主题,大家将在这方面达成共识,希望通过开发新的技术,能够让可持续发展真正持续下去,达到碳中和、净零排放的目标。
在此次航展前,GE做了一项全面的调查,针对美国、中国、英国、阿联酋、法国、印度六大航空市场,访问了325名航空业权威人士。大家一致认同可持续发展的重要性,对于2050年实现净零排放的目标,约46%的人认为可以达到,但更普遍认为到2055年才能实现这一目标。值得一提的是,中国航空决策者对航空业可持续发展的认知十分到位,约有94%的中国客户认为应该积极参与净零排放,96%的公司在可持续发展方面制定了相关战略,并持续进行投入。例如,国航在2011年就进行了首次SAF飞行。2022到2023年,总共有9家航空公司共进行了将近20次的SAF飞行,可见中国的航空公司对可持续发展的认知度很高。
GE在可持续航空领域不懈努力,2022年共投资19亿美元用于航空业的减排技术研发。GE也在很多技术方面进行创新、拓宽,在RISE项目、混电项目和氢燃料项目方面大力投入,希望通过技术的开发、创新,尽早实现净零排放,朝着2030年达到碳中和、2050年达到净零排放的目标努力。
GE航空集团将独立上市,直面航空发动机行业各种挑战
向伟明介绍,原来的GE集团业务有三个部分,其中包括GE能源和GE航空。2021年,GE董事长Larry Culp宣布,GE要拆分成三家独立公司上市。其中,GE能源品牌更名为GE Vernova,并会拆分独立上市。此外,原来的GE航空也由GE Aviation更名为GE Aerospace。
在向伟明看来,此举主要是给每家公司更多资产配置权,更多地制定独立的市场战略,以便更好地发展。事实上,华尔街与投资者对GE的拆分战略非常认可,仅包含航空和能源两个业务板块的GE,现在股价已经到了大约106美元/股,获得了市场认可。
向伟明解释,借用H. Lawrence Culp董事长的一句话,GE Aerospace,将在GE Aviation多年航空发展沉淀的基础上,有更多的空间去发展、去增长。有很多人问,GE将来会不会介入航天?现在并没有一个具体的战略,但是GE Aerospace变成独立的公司之后,伴随一百多年的航空发展累积的沉淀,可以向很多的领域去拓展、去增长。
向伟明介绍,三年疫情对航空工业有几大挑战:一是可持续发展面临的挑战;二是供应链的挑战,它不仅仅是针对一家公司,而是对整个行业造成的挑战;第三是劳工方面,在这个行业里想找到有经验的劳工,也存在很大的挑战。
供应链是整个行业面临的问题,GE今年做了很多努力,包括进一步改善流程,提升管理,提高效率,通过各种方式来解决问题。但是供应链方面的挑战肯定会持续一段时间,预计到明年会有大幅度好转。
GE与中国大飞机深度合作,助力完成航空发动机短舱设计
针对今年我国大型客机C919成功实现商业首飞,向伟明表示,首先祝贺中国商飞的第一架C919交付给东方航空公司,在今年5月28日成功首飞,这是一个令人欢欣鼓舞的消息。2008年大飞机项目立项以来,来自GE、CFM以及合作伙伴赛峰的伙伴们,共有1000多人参与到C919项目,从发动机的短舱设计、试飞取证、取得发动机许可证以及取得民航局的许可证等各环节,参与了很多的工作。GE欣喜地看到,去年C919拿到中国民航局(CAAC)的型号合格证。C919进入客机市场,对整个行业是一个非常好的消息;对中国的客户更是一个令人振奋的消息,因为中国终于有了自己的大飞机。
从GE、CFM的角度出发,GE很荣幸为C919提供推进系统包括短舱等。另外,GE与航空工业成立的合资公司昂际航电,负责为C919提供航电系统。通过ARJ21、C919项目,相信GE与商飞的合作前景将更加广阔。
向伟明最后还介绍,他本人大学毕业后就在航空工业工作,对航空工业有很深的感情。加入GE之后,继续参与中国航空工业的合作,包括参与竞标ARJ21发动机项目。过去这么多年,一直都跟航空工业保持着紧密的联系。希望未来合作越来越广,在更多领域共同为中国航空事业的发展作出贡献。
GE航空集团在第54届巴黎航展的表现算是可圈可点,尤其是在航空发动机研发方面取得的革新成果,充分体现了其在该领域的创新精神和技术实力。而GE航空集团以“The Future is Our Starting Point(着眼未来)”和“可持续发展”作为参展主题,也正是向全球展示了其以创新技术造福于全球科技和经济可持续发展的决心,体现了其对航空业可持续未来发展的期待与信心。
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